«Центральный универмаг» построен на месте торговых рядов, расположенных севернее Гостиного двора, на территории площади Революции (Гостинодворская, Базарная), ограниченной улицами Кирова — Коммунистическая — Куйбышева — Ленина. Формирование планировочной структуры города Верхнеудинска связано, с проводившимися в последней трети XVIII в. по всей России, мероприятиями по «упорядочению» застройки городов. В результате реализации первых проектов к началу XIX века была создана компактная планировка города, определенная направлением рек Селенги и Уды, а также подъезда с Иркутского тракта. К концу XIX в. застройка с непрерывным фронтом декоративно оформленных фасадов, сформировалась на Большой улице и главной площади города — Базарной (Гостинодворской).

Гостинодворская площадь (пл. Революции), показанная как освоенная на плане г. Удинска 1730 года, единственный в своем роде во всей Сибири последовательно осуществленный образец градостроительства конца XVIII — начала XIX вв., который является центральным ансамблем уездного города с торговой площадью и необыкновенным по архитектурной выразительности Гостиным двором, соответствующим градостроительной роли главного здания общественного центра города, безраздельно доминировавшего на окружающем пространстве

В 1955 г. на месте средней части Малых рядов началось сооружение трехэтажного здания Универмага по типовому проекту.

Универмаг «Центральный» – один из наиболее успешных и динамично развивающихся торговых центров г. Улан-Удэ. Удобное месторасположение и особая атмосфера делают его любимым местом покупок и отдыха для большинства жителей и гостей столицы республики. Универмаг «Центральный» находится в самом центре города, входит в ансамбль постройки «Гостиные ряды» и является исторической и архитектурной достопримечательностью столицы. Его история начинается с 1953 года, когда был создан проект крупнейшего государственного торгового центра города. Строительство здания началось на площади Революции, проект в процессе строительства дорабатывался и был сдан 7 июля 1960 года.

Универмаг «Центральный», на тот момент «Главунивермаг», стал самым популярным и всеми любимый горожанами, посещаемый магазин. Он поражал красотой своего интерьера: роскошью колонн в стиле рационализма, лестницей с огромными перилами, европейским комфортом и красивым оформлением залов. Помимо своего внешнего вида, покупателей всегда привлекал ассортимент качественных товаров и вежливое обслуживание, что всегда являлось отличительной чертой универмага. Гости республики, впрочем, как и сейчас, не могли пройти мимо и всегда посещали одно из самых популярных и модных мест города.

В 2019 году была произведена  реконструкция интерьера помещений универмага, что позволило обеспечить абсолютно новые дизайнерские решения торговых площадей.

Историческая архитектура здания, сочетающаяся с современным внутренним дизайном торговых залов, оснащенных удобным пассажирским лифтом, обеспечивает комфорт для самого взыскательного покупателя.

Открытие обновленного магазина состоялось 27 ноября 2019 года.

На первом этаже расположен мир подарков и предметов домашнего интерьера.

Второй этаж представляет собой универмаг «Европейской моды» для женщин и детей:

На третьем этаже расположен караоке-бар «Лофт Сити».